Los Angeles, uma das cidades mais ricas dos Estados Unidos, registrou um aumento preocupante de casos de tifo murino, uma doença bacteriana transmitida por pulgas. Em 2025, o Condado de Los Angeles alcançou um recorde histórico com 220 ocorrências da doença, um aumento significativo em relação aos 187 casos do ano anterior.

Tifo e as condições de saúde pública

O tifo murino é transmitido a humanos por meio de pulgas infectadas, que podem ser encontradas em roedores como os ratos. Segundo o Departamento de Saúde Pública do Condado de Los Angeles, quase 9 em cada 10 pessoas diagnosticadas com a doença em 2025 necessitaram de hospitalização.

O Dr. Dean Winslow, infectologista e professor da Universidade de Stanford, com 50 anos de experiência na medicina, destacou a relação entre o surto e as condições de vida precárias. Para ele, o aumento do tifo em uma metrópole como Los Angeles é um indicativo de falhas mais amplas na saúde e saneamento. “Trata-se, em grande parte, de um problema de pessoas vivendo em condições horríveis, muito próximas de ratos”, afirmou Winslow ao Daily Signal, apontando os ratos como os principais hospedeiros na infecção.

População em situação de rua e a proliferação de roedores

Los Angeles tem enfrentado um crescimento na população em situação de rua. Dados da Autoridade de Serviços para Pessoas em Situação de Rua de Los Angeles indicam um aumento de 3,3% no Condado e de 7,9% na cidade. Winslow identificou os acampamentos de desabrigados como ambientes onde a vulnerabilidade à exposição a roedores é maior, dada a proximidade.

Além disso, Los Angeles foi classificada como a “cidade com mais ratos” da América no ranking anual da Orkin, superando Chicago pela primeira vez em mais de uma década. A empresa de controle de pragas atribuiu essa distinção a fatores como padrões climáticos, infraestrutura urbana e comportamento humano.

Desafios no controle de pragas

Questionado sobre as recomendações para as autoridades locais, Winslow priorizou o “controle das questões ligadas ao combate aos ratos”. Ele mencionou que a Califórnia, nos últimos anos, restringiu o uso de alguns venenos tradicionalmente empregados para matar roedores. Em 2020, o Projeto de Lei da Assembleia 1788, sancionado pelo governador Gavin Newsom, limitou a maioria dos usos de quatro raticidas devido ao risco de danos a pumas e outros animais silvestres.

Winslow sugeriu que essas restrições podem ser um dos fatores que dificultam o controle dos roedores, observando que os esforços de controle de pragas têm dependido cada vez mais de “ratoeiras” e métodos “menos potentes”. Ele considera que esses fatores podem estar por trás do descontrole da população de ratos na cidade.

Orientações para a população

O Departamento de Saúde Pública do Condado de Los Angeles orienta os moradores a adotar medidas protetivas, como manter animais de estimação com produtos antipulgas, evitar animais de rua, manter os quintais livres de entulhos, usar lixeiras com tampas bem ajustadas e notificar o controle de animais local sobre a presença de roedores ou gambás. O gabinete da prefeita de Los Angeles, Karen Bass, não se manifestou sobre o assunto ao Daily Signal.

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