Em 10 de setembro de 2025, o ativista político conservador Charlie Kirk foi assassinado com um tiro no pescoço. O crime ocorreu durante um evento na Universidade do Vale de Utah, onde Kirk, sob o lema “Prove Me Wrong” (prove que estou errado), incitava estudantes a contestar suas visões conservadoras. Após sua morte, Kirk se tornou um símbolo para o movimento conservador, e a Turning Point, organização que fundou para disseminar suas ideias e mobilizar jovens, registrou aumento em doações e filiações. Donald Trump o descreveu como um “mártir da liberdade” e um “grande herói americano”.

No entanto, um ano após o assassinato, o legado de Kirk, a continuidade da Turning Point e a coesão do movimento MAGA (“Make America Great Again”), que ele ajudou a consolidar em torno de Trump, enfrentam desafios significativos.

O colapso online da figura de Kirk e a fratura do MAGA

Apesar do apoio inicial, a Turning Point tem dificuldades em encontrar um sucessor para Kirk. Sua esposa, Erika, assumiu a direção, mas nenhum ativista da organização conseguiu replicar a audiência que os vídeos de Kirk atraíam. Além disso, o vasto acervo de vídeos de Charlie Kirk foi transformado em “meme” nas redes sociais, com críticos utilizando sua figura para satirizar suas ideias políticas. A música “We are Charlie Kirk”, criada com inteligência artificial para homenageá-lo, agora é usada ironicamente para parodiar sua imagem e o movimento que liderava.

O vídeo do momento do disparo foi editado para simular o assassinato de outras personalidades, e seus argumentos sobre porte de armas, tweets recomendando a Taylor Swift “abandonar o feminismo e se submeter ao seu marido”, e declarações sobre religião, imigração, Israel ou política externa viralizaram. A “Kirkificação” transformou sua imagem e palavras em elementos de filmes, videogames e vídeos gerados por IA, inclusive com o áudio de seu assassinato sendo reutilizado no TikTok. O ativista que dedicou a vida a dominar o ambiente digital tornou-se, após a morte, um personagem cujo significado não é mais controlado.

Para seus admiradores, especialmente jovens que se sentiam marginalizados nos campus americanos, Kirk era o jovem que tornava o conservadorismo atraente. Para seus críticos, ele era um polemista que explorava a polarização com retórica provocativa, manipulando debates com universitários menos preparados e exibindo um evangelismo político que agora é caricaturado em memes.

Paralelamente, figuras midiáticas como Candace Owens e Tucker Carlson, que antes apoiavam Trump ao lado de Kirk, envolveram-se em teorias da conspiração sobre os motivos de sua morte. Owens, amiga pessoal de Kirk, chegou a acusar membros da Turning Point de participação no crime, renegando o movimento.

A divisão não é apenas pessoal, mas também política. A direita americana está cada vez mais fragmentada entre defensores de uma aliança incondicional com Israel e aqueles que pedem o fim de guerras externas; entre os que apoiam o establishment republicano e os que o veem como parte do problema; e entre os que enxergam Trump como ferramenta de transformação e os que acreditam que sua presidência reproduziu o que o populismo conservador criticava. O desafio para a Turning Point é que controlar uma organização é mais simples do que controlar um ecossistema digital. Kirk conseguia unir setores diversos da direita por ser ativista, comunicador e polemista. Com sua morte, essas funções se dispersaram, e nenhuma figura parece capaz de preencher o vazio deixado.

O legado de Kirk em risco: Jovens perdem apoio a Trump

Charlie Kirk foi fundamental na vitória de Trump em 2024, mobilizando homens jovens. Contudo, esse grupo de eleitores perdeu interesse em Trump, tornando-se mais crítico à sua política externa, especialmente a guerra no Irã, e decepcionado com a gestão dos arquivos de Epstein. Questões como habitação e acessibilidade econômica ganharam importância para eles.

Uma contradição no legado de Kirk é que o caráter “antisistema” que ele atribuiu ao voto conservador jovem agora se volta contra eles, já que o “sistema” é representado por Trump e o Partido Republicano. As expectativas que Kirk ajudou a criar – menos guerras, menos intervencionismo, mais liberdade individual e melhoria econômica – podem gerar frustração quando o governo não cumpre o prometido. Dados indicam uma queda na intenção de voto republicana entre os menores de 30 anos. Embora Trump tenha tido um bom desempenho entre os jovens em 2024, sua aprovação entre eleitores de 18 a 29 anos caiu drasticamente em seu segundo mandato. Economia, preço da habitação e guerras externas são as principais fontes de descontentamento.

As eleições de meio de mandato de novembro de 2026 serão um teste para verificar se o nome de Charlie Kirk ainda mobiliza jovens para o Partido Republicano.

Objetivo 2028: J.D. Vance presidente

Para alguns conservadores, o apoio a Trump seria um meio para transformar a identidade do Partido Republicano. Kirk compreendeu a necessidade de conquistar uma nova geração para isso. Apesar das promessas não cumpridas e da fragmentação do movimento MAGA, a Turning Point continua a apoiar Donald Trump. No entanto, o verdadeiro candidato da organização seria o vice-presidente J.D. Vance.

Vance, católico convertido e próximo a intelectuais da nova direita americana, ainda não oficializou sua candidatura para 2028, mas já recebeu apoio público da Turning Point. Sua posição sobre Israel o coloca em confronto com setores tradicionais do Partido Republicano, enquanto sua proximidade com Tucker Carlson e outros nomes do ecossistema de podcasts conservadores o conecta a uma audiência jovem e anti-establishment, mas também o associa a um espaço onde o antissemitismo ganhou visibilidade. Vance defendeu o lugar de Carlson no movimento conservador e tenta se posicionar como um intermediário nas discussões sobre Israel, buscando manter o apoio de ambas as alas, mas gerando dúvidas sobre seus limites.

Sua dimensão religiosa também levanta questões. Sua conversão ao catolicismo e proximidade com intelectuais da direita pós-liberal indicam um movimento que vê o cristianismo como parte central de um projeto político, e não apenas uma questão privada. É uma direita diferente da republicana tradicional: mais desconfiada das elites, menos entusiasmada com guerras externas e mais disposta a travar uma batalha cultural aberta. Aqui, o papel de Charlie Kirk ressurge. Sua estratégia parecia ser usar Trump como veículo para algo maior: incorporar jovens ao conservadorismo, transformar o Partido Republicano e preparar líderes para o pós-Trump. Vance poderia ser o próximo passo dessa operação.

No entanto, a questão é quem está usando quem. Kirk pode ter imaginado Trump como um construtor de uma nova direita; Trump, por sua vez, pode estar usando essa nova direita para prolongar seu movimento além da presidência. Vance se encontra no meio dessa tensão: precisa manter a confiança de Trump, mas também provar que pode liderar aqueles que aderiram ao conservadorismo por rejeição ao establishment que agora Trump representa. As eleições de meio de mandato em novembro serão um primeiro teste dessa capacidade de mobilização. O verdadeiro teste virá em 2028, quando os jovens que Kirk converteu em eleitores republicanos precisarão decidir se continuam no movimento sem Trump na cédula. Então se verá se Kirk usou Trump para construir algo duradouro ou se Trump usou Kirk para moldar uma geração política à sua medida.

*Conteúdo publicado com permissão de Aceprensa. Original em espanhol: Un año después del asesinato de Charlie Kirk, la fractura en la derecha MAGA pone a prueba su legado.

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